Действие фильма разворачивается в XVIII веке во Франции, в провинциальной Ванде, где живут потомки старых дворянских родов, чьи владения давно потеряли былое значение. Констанс Аллард, самая младшая дочь в семье мелкопоместных дворян, ведет тихую, размеренную жизнь, ограниченную рамками сословных правил и ожиданий, которые диктует общество для молодых девиц ее положения.
