Режиссёр Эктор Бабенко взял за основу сценария автобиографическую книгу врача Драузио Варгела, который более десяти лет работал в тюрьме Карандиру под Сан-Паулу — исправительном учреждении, известном невероятной антисанитарией, голодом, систематическими издевательствами охранников и полным отсутствием прав для заключённых.
