Режиссер Джон Мактирнан адаптировал сюжет фильма из переосмысления «Песни о Роланге» и малоизвестного рассказа Майкла Крайтона «Пожиратели мертвецов», который сам опирался на мотивы древних скандинавских саг. Действие разворачивается в эпоху викингов, когда на севере Европы орудовало смертоносное племя каннибалов, нападавшее на небольшие поселения и оставлявшее после себя выжженные земли.
