Действие картины разворачивается в XVI веке, когда Испания безраздельно властвует на морях, подчинив себе огромные территории и диктующая условия остальным европейским державам. Англия, ещё только набирающая силу как морская держава, вынуждена терпеть высокомерное отношение испанского короля Филиппа II и его постоянное давление.
