Действие фильма разворачивается в конце XVI века, в эпоху расцвета английского театра, когда Уильям Шекспир только начинает делать первые успешные шаги в лондонской сценической жизни. Великий драматург живёт разделённой жизнью: в столице он работает над новыми пьесами и строит карьеру, а в родном Стратфорде-на-Эйвоне его ждут жена Агнес и трое маленьких детей, младший из которых носит имя Хамнет.
