1877 год, восьмилетний Пелле вместе с пожилым отцом-батраком Лассе покидает Швецию и отправляется в Данию на эмигрантском судне, мечтая о лучшей жизни. Они селятся на большой ферме, где мальчик впервые видит всю противоречивость окружающего мира: здесь есть и доброта простых людей, и жестокая несправедливость от хозяев, и теплые мгновения, и унизительные испытания для тех, кто работает за гроши.
