Роберт Редфорд воплощает образ Генри Брубейкера, нового руководителя одной из американских тюрем, который решает не просто издавать приказы из кабинета, а лично погрузиться в атмосферу заведения. Для этого он инсценирует арест по собственному делу и попадает в общую камеру с остальными заключенными, не раскрывая своей настоящей должности.
