Действие разворачивается в разгар Наполеоновских войн, когда британский флот контролирует ключевые морские коммуникации, противостоя флотам враждебных держав Европы. На борту фрегата «Сюрприз», одного из лучших кораблей Королевского флота, под командованием опытного капитана Джека Обри, известного среди подчиненных как Счастливчик, идут обычные патрульные задачи в просторах Атлантики.
