Действие разворачивается в американском городке Йонкерсе рядом с Нью-Йорком в разгар Второй мировой войны. Отец двух младших сыновей Якова и Артура вынужден отправить мальчиков к своей матери, суровой еврейке из Германии, которая получила прозвище «железная баба» даже у собственного сына-гангстера Лу.
