Действие картины разворачивается на Сицилии, на рубеже Второй мировой войны, в среде местной аристократии, для которой плотские удовольствия никогда не были чем-то постыдным. Главный герой, барон Паоло Касторини, вырос в атмосфере полной свободы в вопросах любви: его первый сексуальный опыт случился ещё в детстве с домоправительницей, а дальше его жизнь превратилась в бесконечную череду...
