1561 год. 18-летняя Мария Стюарт, овдовевшая после смерти мужа Франциска II, возвращается из Франции на родину, в Шотландию, чтобы править как королева. Её положение сложно с самого начала: большинство подданных исповедуют протестантизм, а сама Мария — ревностная католичка, к тому же по крови она имеет не меньше прав на английский престол, чем нынешняя правительница Англии Елизавета I.
