1960 год, советская Москва переживает послевоенное затишье, но спокойствие оказывается иллюзией: в городе фиксируют случаи смертельной чёрной оспы, инфекцию, которую официально считали полностью побеждённой на территории СССР. Власти паникуют, потому что эпидемия может обернуться национальной катастрофой, и для ликвидации угрозы КГБ поручает дело опытному полковнику Шилову.
