Комический сюжет строится вокруг профессора антропологии Джеймса Криппендорфа, который после неудачной экспедиции в Новую Гвинею оказывается перед выбором: признать, что он растратил выделенный на исследования грант и не нашел заявленное племя дикарей, или придумать правдоподобное объяснение для коллег и финансирующей организации.
