Действие разворачивается в 1942 году на оккупированном японцами острове Ява, где британский майор Селльерс попадает в лагерь для военнопленных. Его непокорный характер и отказ подчиняться несправедливым правилам становятся постоянным вызовом для начальника лагеря капитан Йоннои, который строит свою власть на строгом соблюдении кодекса самурайской чести и полном презрении к пленным, считая их...
