Действие фильма разворачивается в 1960-е годы, в разгар холодной войны, когда две сверхдержавы — СССР и США — ведут острую борьбу за лидерство в освоении космоса. Советская космическая программа на тот момент уверенно лидирует, и следующий стратегический шаг — первый в истории выход человека в открытый космос — должен был окончательно закрепить это преимущество перед противником.
