Действие фильма разворачивается в глубинке США середины 1930-х, в разгар Великой депрессии, когда страна погрузилась в экономический кризис, фермеры разорялись, а обычные люди с трудом находили средства на самое необходимое. В основе истории лежит судьба молодой женщины Эдны Сполдинг, которую смерть мужа оставила с двумя маленькими детьми и крошечным фермерским хозяйством в Техасе.
