Действие фильма разворачивается в маленьком пограничном городке на окраине большой империи, похожей на колониальную державу XIX века, где магистрат выполняет свои обязанности, поддерживая относительное спокойствие между небольшим сообществом колонистов и коренными народами, которых власти презрительно называют варварами.
