Действие фильма разворачивается в послевоенной Америке, в глуши штата Огайо, где строгие религиозные убеждения, старые душевные раны и безысходность создают среду, в которой жестокость становится нормой, а надежда — редким и хрупким явлением. Это экранизация одноименного романа Дональда Рэя Поллока, в котором переплетаются судьбы нескольких семей, живущих в одном небольшом городке.
