Действие разворачивается в начале XVII века, когда Япония только завершила многовековый период междоусобиц и принимает решение закрыться от внешнего мира, запрещая европейцам посещать её территорию. Английский штурман Джон Блэкторн, чей корабль терпит крушение у берегов Страны восходящего солнца, попадает в плен к местным правителям и оказывается на грани казни, пока его не замечает...
