Действие картины разворачивается в Японии эпохи глубокого социального кризиса, когда голод, эпидемии и постоянные столкновения между кланами стали обыденностью для простых людей. Главный герой — маленький мальчик, который остался один после гибели матери и с самого детства вынужден был выживать в диких лесах, питаясь корнями и падалью, избегая встреч с людьми.
