За облаками (2004)

Действие разворачивается в альтернативной послевоенной Японии, которую в результате разделения между союзниками поделили на две части: северный остров Хоккайдо перешел под контроль Советского Союза, а южные территории остались под управлением американских оккупационных сил. На горизонте оккупированной советской зоны, видимой даже с американской стороны, возвышается загадочная исполинская башня, о назначении которой нет никаких достоверных сведений — по слухам, она строится для контакта с внеземными цивилизациями, но официальные представители не комментируют эти домыслы. Главные герои — трое подростков, живущие на американском Хонсю: Хару, который мечтает стать летчиком, его лучший друг Сюндзи, увлекающийся авиастроением, и их подруга Хикари, которая поддерживает все начинания друзей. Ребята часто проводят время на заброшенном военном аэродроме, мечтая когда-нибудь построить собственный легкий самолет и подняться в воздух. Однажды они решают дать друг другу клятву: как только вырастут, обязательно реализуют эту мечту и вылетят к загадочной башне, чтобы узнать, что скрывается за ее стенами. Проходят годы, подростки взрослеют, их пути расходятся: Хару уезжает учиться в авиационный колледж, Сюндзи остается работать на заводе, а Хикари переезжает в другой город. Но обещание, данное в детстве, остается с каждым из них, и однажды все трое снова собираются вместе, чтобы начать строить самолет, на котором смогут долететь до заоблачной башни. По ходу работы над проектом героям предстоит не только решать сложные технические задачи, но и переосмыслить свои отношения, разобраться в старых обидах и понять, что для каждого из них значит это обещание, данное много лет назад. Аниме сочетает в себе лаконичную, пронзительную личную драму и элементы научной фантастики, не перегружая сюжет спецэффектами и акцентируя внимание на чувствах персонажей и атмосфере послевоенного периода. Картина получила высокие оценки критиков за визуальную выразительность, глубокую проработку персонажей и небанальную подачу знакомой темы взросления и выполнения обещаний, данных в детстве.