Ангелы с грязными лицами (1938)

Один из ключевых работ раннего американского кино, закрепивший за собой статус классики фильма-нуара, "Ангелы с грязными лицами" вышел на экраны в 1938 году и получил сразу несколько номинаций на премию "Оскар", включая номинацию в главной категории "Лучший фильм". Главную роль в картине исполнил Джеймс Кэгни, который за игру гангстера Рокки Салливана получил статуэтку за лучшую мужскую роль второго плана — на тот момент категория называлась именно так. Сюжет строится вокруг двух друзей детства, Рокки и Джерома, которые вместе совершили кражу в юности. Рокки взял всю вину на себя, провел несколько лет в тюрьме, после выхода стал одним из самых известных гангстеров Чикаго. Джером, напротив, выбрал иной путь: он поступил в семинарию, стал священником и посвятил себя помощи нуждающимся жителям неблагополучного района. После очередного освобождения из тюрьмы Рокки отправляется к своему адвокату и партнеру по делам Джиму Фрезеру, который все годы, пока Рокки сидел, распоряжался их общими доходами. Вместо обещанной доли Фрезер решает избавиться от Рокки и нанимает на него убийц. Герой оказывается зажат между прошлым, которое не отпускает его, и настоящим, в котором у него почти не осталось тех, кому он может доверять. Картина отличается напряженным ритмом, лаконичными яркими диалогами и точным воссозданием атмосферы гангстерского Чикаго 1930-х годов. В отличие от многих более поздних криминальных драм, фильм не романтизирует образ гангстера, показывая его как человека, который не может порвать с привычным образом жизни, даже если у него есть шанс начать все с чистого листа. Контраст между двумя главными героями, выбравшими совершенно разные пути, делает сюжет особенно глубоким и запоминающимся.