Мертвая тишина (2006)

Один из ранних проектов режиссёра Джеймса Вана, снятый до выхода первой части «Пилы», создан по сценарию его постоянного соавтора Ли Уоннелла. Сюжет разворачивается вокруг молодоженов Джэми и Лизы, которые получают анонимную посылку с куклой чревовещателя — в ту же ночь незнакомец жестоко убивает Лизу, а Джэми становится основным подозреваемым. Парень возвращается в родной город, где не виделся с отцом много лет, и узнаёт о местной запретной легенде: много лет назад здесь жила чревовещательница Мэри Шо, которая завещала похоронить себя вместе со всеми своими куклами, а жители города до сих пор боятся произносить её имя. Ван отказывается от частых джump-скримеров в пользу постепенно нарастающего напряжения, построенного на мрачной атмосфере провинциального городка, замкнутых пространствах и неловкой, вызывающей тревогу внешности кукол Мэри Шо. Звуковой дизайн фильма полностью соответствует его названию: режиссёр активно использует паузы и внезапные резкие звуки, чтобы держать зрителя в постоянном напряжении. Картина сочетает элементы классического городского хоррора, слэшера и адаптации городской легенды, не перегружается лишними субплотами, полностью сосредоточившись на разгадке тайны убийства Лизы и скрытых тайн прошлого главного героя. Несмотря на смешанные отзывы критиков при премьере в 2006 году, со временем «Мертвая тишина» стала культовой среди фанатов жанра и часто попадает в списки лучших фильмов ужасов нулевых годов.