Телеигра «Смертники» (1987)

Сатирическая комедия 1987 года, одним из первых в истории американского кино разоблачающая порочную связь развлекательного телевидения и публичной жестокости, уже в момент выхода получила статус культовой у фанатов черного юмора и антиутопийных проектов. Сюжет разворачивается вокруг популярного ток-шоу «Живи или умри», участниками которого становятся приговоренные к смертной казни заключенные. Правила шоу предельно просты и жестоки: если участник выигрывает в предлагаемых ему играх, он получает отсрочку исполнения приговора или даже полную амнистию, если проигрывает — его казнят прямо на глазах у миллионной телеаудитории, а весь процесс подается как обычное развлекательное шоу с шутками ведущего и рекламными перерывами. Ведущим программы является Чак Тоден, который пользуется огромной популярностью у части зрителей, но одновременно является объектом ненависти для добропорядочных граждан, недовольных демонстрацией жестокости в прайм-тайм. Одной из самых активных противниц шоу становится активистка Глория Стернверджин, которая регулярно пишет жалобы и организовывает протесты против трансляции казней в прямом эфире. Ситуация выходит из-под контроля для Чака, когда после одной из трансляций, в которой был казнен главарь местной мафиозной группировки, на него начинают охотиться его подельники, желающие отомстить за смерть босса. Теперь ведущему приходится скрываться от бандитов, пытаясь при этом сохранить свою работу и не потерять поддержку телеканала, который зарабатывает на шоу огромные деньги. Среди достоинств картины выделяется тонкая сатира на приоритет рейтингов над человеческой жизнью, гротескные образы персонажей и отсутствие лишней морализирования: режиссер не дает зрителю готовых ответов, а лишь показывает абсурдность ситуации, в которой развлекательный контент становится инструментом публичного убийства. Несмотря на низкий бюджет и невысокую популярность при первом выходе в прокат, фильм завоевал преданную фан-базу и до сих пор упоминается в списках самых недооцененных сатирических комедий 1980-х годов.