Элем Климов снимал эту работу по мотивам реальных свидетельств жителей оккупированной Беларуси, стремился отказаться от приукрашенных образов войны, распространенных в советском кино того времени, и показать ее жестокость без цензуры и прикрас. Съемки велись в тех же местах, где происходили описанные в сюжете события, что добавило картине дополнительной достоверности.
Виктор Никитич Ткачук, председатель колхоза «Новый быт», уже доказал, что может вывести даже самое отсталое хозяйство в число передовых: при нем посевы дают стабильный урожай, а доходы колхозников растут. Но теперь он задумал новую, амбициозную цель — отстроить на территории хозяйства санаторий, где колхозники смогут отдохнуть после тяжелых полевых работ, восстановить силы и улучшить здоровье.
Действие фильма разворачивается в 1944 году, когда советские войска уже освободили территорию Белоруссии, но последствия оккупации ощущаются на каждом шагу. Главный герой, сержант Василий Калина, после долгого лечения в госпитале возвращается в родную деревню Пасторонь, но не находит дома, в котором вырос: отступающие немецкие части сожгли почти все постройки и заминировали окрестные поля,...











