Жозе, тигр и рыба (2003)

Это дебютная полнометражная работа режиссёра Исии Юдзи, который позже стал известен по лентам «Парень, который принял мир за шутку» и «Парк». Фильм снят по одноимённой повести японской писательницы Сэйси Накамура, которая долгие годы публиковалась в журнале для подростков, поэтому в сюжете так много нежности к мечтам, внутреннему миру и хрупким переживаниям главной героини. Студент колледжа Цунэо подрабатывает в игорном зале, чтобы оплачивать учёбу, и однажды случайно узнаёт о странной пожилой женщине, которая ходит по району с детской коляской. Решив помочь ей, он обнаруживает в коляске девушку лет двадцати, которая не может ходить, и живёт вместе с бабушкой в небольшой квартире на окраине города. Девушка называет себя Жозе — так звали главную героиню её любимого приключенческого романа, и она почти не выходит на улицу, прячась от реальности в книгах и фантазиях о далёких путешествиях. Цунэо сначала просто навещает её, чтобы не оставлять одну, но со временем между ними возникает глубокая связь, которая заставляет обоих пересмотреть свои взгляды на жизнь, свои мечты и то, что они раньше считали невозможным. Фильм не делает акцента на драматических страданиях героини, а больше фокусируется на тонких, едва уловимых эмоциях, на том, как два человека из совершенно разных миров учатся понимать, поддерживать и чувствовать друг друга. Актерская игра получила особые похвалы критиков: роль Кумико исполняет молодая актриса Нонами, которая до этого снималась в основном в телесериалах, и показала невероятную глубину, искренность и хрупкость образа без единого пафосного момента. В Японии лента получила несколько премий на национальных кинофестивалях, в том числе награду за лучший дебют режиссёра, и до сих пор остаётся одной из самых трогательных мелодрам нулевых годов в японском кинематографе, которую часто рекомендуют зрителям, которые ценят спокойные, но очень живые истории о человеческих отношениях.