Маленький Цезарь (1930)

Фильм вышел в 1930 году, когда Голливуд только осваивал возможности звукового кино, а публика была заворожена историями о чикагских гангстерах, которые заполонили заголовки газет в годы Сухого закона. Режиссер Мервин Лерой не просто адаптировал популярный тогда роман Уильяма Р. Бёрнetta, но и создал образец гангстерского кино, который задал тон всему жанру на десятилетия вперед. Главный герой, мелкий преступник Цезарь Энрико Банделло, известный в кругах под прозвищем Рико, приезжает в Чикаго из провинциального городка в поисках быстрого обогащения и уважения, которого он не мог получить в своей родной общине. Вместе с другом Джо Массарой он вступает в местную банду Сэма Веттори, и если Джо с самого начала мечтает уйти от криминальной жизни, чтобы заниматься танцами и завоевывать популярность, то Рико видит в преступном мире единственный путь к власти. Благодаря решительности и жестокости Рико быстро вытесняет старых лидеров банды и занимает одно из ведущих мест в чикагском преступном синдикате, получая доступ к большим деньгам и влиянию. Но его растущая подозрительность и уверенность в том, что друг Джо в итоге его предаст, постепенно разрушают доверие между ними, а сам Рико перестает различать, где заканчивается его мечта о власти и начинается путь к саморазрушению. Фильм отличается лаконичным, напряженным сюжетом, характерной для раннего звукового кино манерой съемки и яркими характерными чертами главных героев. Игра Эдварда Г. Робинсона в роли Рико стала одной из самых запоминающихся в его карьере, а сам фильм вошел в список Национального реестра фильмов США как объект культурного наследия, имеющий огромное значение для истории мирового кинематографа.