Мелвин и Говард (1980)

Дебютный полнометражный фильм режиссера Джонатана Демме, получивший «Оскар» за лучший оригинальный сценарий, сочетает в себе черты лирической драмы и тихой комедии с социальным подтекстом. Действие разворачивается в США конца 1970-х, главный герой Мелвин Даммар — неудачливый рабочий, который пытается заработать на жизнь, содержать семью и не терять надежды на лучшее. Однажды по пути домой после смены он видит на обочине дороги раненого пожилого человека, который не может позвонить в помощь. Мелвин решает подвезти незнакомца до больницы, но по дороге старик представляется Говардом Хьюзом — одним из самых богатых и известных людей Америки, промышленником, пионером авиации, создателем кинокомпании и фигурой, о которой ходят самые невероятные слухи. Мелвин сначала воспринимает это как бред пожилого человека, который попал в аварию, и вскоре забывает о случайной встрече. Но вскоре в его жизни начинают происходить события, которые заставляют вспомнить того чудаковатого старца. Врачи констатируют, что у Мелвина рак, и он остается без работы, без средств к существованию и без поддержки близких. В этот момент он получает странное уведомление о том, что является единственным наследником огромного состояния Говарда Хьюгса, который якобы оставил ему все свое имущество. Вместо того чтобы сразу обогатиться, Мелвин попадает в череду неожиданных проверок, встреч с представителями закона, журналистами и родственниками миллиардера, которые пытаются оспорить завещание. Фильм построен на тонких психологических наблюдениях, не использует громких сюжетных поворотов и подчеркивает абсурдность ситуации, в которой оказывается обычный человек, не привыкший к богатству и публичному вниманию. В основе сюжета лежит реальная история, которая получила широкую огласку в США в 1970-х годах: несколько человек заявляли, что являются наследниками Говарда Хьюгса, и одна из таких заявок действительно была подана простым рабочим из Невады, чья история и легла в основу сценария. Демме показывает, как внезапное обогащение не делает человека счастливее, а наоборот, выявляет все его внутренние противоречия, страхи и недостатки. Мелвин не становится жадным или высокомерным, он продолжает оставаться таким же простым и не очень удачливым человеком, который просто хочет жить спокойно и заботиться о своей семье. В фильме много тепла к главному герою, нет осуждения его поступков, а все второстепенные персонажи показаны без карикатурности, даже те, кто пытается использовать Мелвина в своих целях.