Гранит науки (2007)

«Гранит науки» — режиссерский дебют братьев Джоэля и Итана Коэнов, снятый в жанре комедийной драмы, который разбирает типичные подростковые проблемы через неожиданную для главного героя ситуацию. Шестнадцатилетний Хэл Хефнер страдает от заикания и постоянно сталкивается с насмешками сверстников, его единственным близким собеседником считается неудачливый приятель Хестон, с которым они вместе переживают все школьные унижения. Однажды на обратном пути домой Хэл знакомится с Джинни — активной участницей школьного дискуссионного клуба, которая сразу выделяется среди одноклассников своей целеустремленностью и харизмой. Девушка предлагает Хэлу заменить отсутствующего партнера по дебатам, и парень, который раньше никогда не участвовал в публичных выступлениях, соглашается, не подозревая, что это решение кардинально изменит его жизнь. Съемки фильма проходили в Нью-Джерси, большинство локаций были настоящими школьными помещениями и жилыми домами обычных пригородов, что добавляет истории дополнительную реалистичность. Роль Джинни стала дебютом Анны Кендрик в полнометражном кино, а главную роль исполнил тогда еще начинающий актер Рис Томпсон, который до этого снимался только в небольших телевизионных проектах. Фильм не преподносит подростковые проблемы как нечто нерешаемое, наоборот, показывает, как даже самый не уверенный в себе человек может найти в себе силы попробовать что-то новое, даже если все вокруг считают, что у него ничего не получится. Сюжет держит баланс между комическими моментами и серьезными размышлениями о принятии себя, первой любви и поиске своего места в мире, где все пытаются тебе подражать или указывать, как надо жить.