Мандарин (2015)

«Мандарин» — второй полнометражный фильм американского режиссера Шона Бейкера, снятый в 2015 году на смартфон iPhone 5S с бюджетом около 100 тысяч долларов. Работа вышла в прокат сразу после премьеры на кинофестивале «Санденс», где получила положительные отзывы критиков, а впоследствии была номинирована на премию «Независимый дух» за лучшую режиссуру и лучшую женскую роль. Несмотря на минимальный бюджет и использование нестандартного для кино оборудования, картина не выглядит аутсайдерской: динамичный монтаж и живая актерская игра делают ее полностью самодостаточной. Действие разворачивается в реальном времени на канун Рождества на одной из самых оживленных улиц Лос-Анджелеса — Сансет-Бульваре. Главная героиня, чернокожая транс-проститутка Син-Ди, только что вышла на свободу после короткого срока заключения и встречается со своей лучшей подругой Александрой, чтобы отметить выход. В разговоре она узнает, что ее сожитель и сутенер нашел себе новую пассию, и это выводит ее из себя — Син-Ди отправляется на поиски соперницы, чтобы разобраться с ней лично. Бейкер строит сюжет вокруг маргинальных персонажей, которые почти не появляются в массовом кино, но делает это без ложного пафоса и приукрашивания их жизни. Герои не являются ни положительными, ни отрицательными в классическом понимании: они ругаются, обманывают, преследуют свои цели, но при этом вызывают сочувствие у зрителя. Актерская игра основной актрисы Китаны Родригес, которая сама имеет опыт жизни на улице, сделала образ Син-Ди одним из самых запоминающихся женских ролей независимого американского кино 2010-х. Картина сочетает в себе черты комедии и драмы, не перегружая зрителя тяжелыми сценами, но и не превращая историю в легкую фарсовую историю. Диалоги написаны максимально естественно, без штампов, а атмосфера Лос-Анджелеса в канун Рождества передана очень живо: на фоне мерцающих вывесок и толп прохожих разворачивается личная драма героини, которая хочет защитить свое место в жизни и отношения, которые для нее важны. «Мандарин» получил широкое признание у критиков и зрителей, ценителей независимого кино, и стал одной из самых заметных работ Шона Бейкера до выхода фильма «Человек с флагом» в 2024 году.