Что-то странное с Джонсонами (2011)

Дебютная короткометражная работа Ари Астера, вышедшая в 2011 году, стала отправной точкой в карьере режиссера, известного сейчас своими мрачными исследованиями семейных травм и скрытых ужасов обыденной жизни. Сюжет разворачивается вокруг семьи Джонсонов, у которой на первый взгляд все как у всех: отец Сидни работает писателем, мать занимается домом, а их сын живет обычной жизнью подростка, но за фасадом благополучия скрывается тайна, которая разрушает всех членов семьи изнутри. Сидни Джонсон годами пытается сохранить видимость нормальной жизни, потворствуя странным, тревожным желаниям сына, не решаясь открыто противостоять им и говорить о проблеме с женой. Режиссер строит повествование медленно, наращивая напряжение постепенно, без резких скачков и лишних сцен: каждая деталь быта семьи, каждый неловкий разговор между персонажами подчеркивает то, как глубоко они погружены в лживую реальность, которую сами же и создали. Атмосфера картины пропитана тихим, давящим беспокойством: нет явных демонов или монстров, но ужас возникает из обыденных вещей — неловких взглядов, недоговоренностей, страха перед осуждением окружающих. Фильм был показан на крупных кинофестивалях, включая Sundance, где его отметили за смелость обращения с неоднозначной, травматичной темой в формате короткометражки, и стал первым шагом Астера к созданию его последующих известных работ в жанре психологического хоррора и драмы.