Хотел бы я быть здесь (2014)

Вторая режиссерская работа Зака Браффа после фильма «Садовое состояние» вышла в 2014 году и стала его личным, автобиографичным проектом, в котором он выступил не только как режиссер и соавтор сценария, но и как исполнитель главной роли. Браффа сам вырос в пригороде Нью-Джерси, и многие детали сюжета перекликаются с его собственным опытом взросления и отношений с семьей. Главный герой фильма — 35-летний Айдан Блум, актер, который играет вторые роли в дешевых телесериалах и не может пробиться в серьезное кино. Он живет с женой Джей, которая работает звукоинженером на независимых концертах, и двумя маленькими детьми, но почти не участвует в их воспитании, погруженный в свои неудачные пробы и попытки получить заметную роль. Ситуация меняется, когда умирает отец Айдана, с которым он не общался много лет: мужчина берет на себя заботу о детях, чтобы жена могла отправиться в турне по стране, и переезжает в дом отца в маленький пригородный городок, где вырос сам. В новом месте Айдан сталкивается с целым рядом трудностей, с которыми раньше не сталкивался: дочь-подросток Труви переживает первую неудачную любовь и недовольна переездом, сын Такер нуждается в постоянном внимании и лечении из-за проблем со зрением, а сам герой не может найти общий язык с детьми, потому что раньше почти не занимался ими. Чтобы заработать на лечение сына, Айдан решает поставить спектакль по «Сон в летнюю ночь» Шекспира в местной общественной школе, и этот проект становится для него возможностью не только решить финансовые проблемы, но и переосмыслить свою жизнь, наладить отношения с детьми и разобраться в отношениях с женой, которые начали разлаживаться. Фильм не имеет громких сюжетных поворотов и пафосных монологов, его сила в обычных, узнаваемых для многих зрителей деталях: неловких разговорах с детьми, попытках наладить контакт с родителями, которые так и не удалось наладить при жизни отца, маленьких радостях и разочарованиях, которые составляют повседневную жизнь обычной семьи. Браффа не пытается дать готовых ответов на вопросы о смысле жизни, семье и самореализации, он просто показывает путь персонажа, который учится жить в настоящем, ценить то, что у него есть, и перестать откладывать свою жизнь на потом.