Фильм вышел в конце 60-х, когда в США нарастали противоречия между поколениями, активно развивалось движение хиппи и ширились протесты против войны во Вьетнаме. Дебютная работа Денниса Хоппера, который выступил не только режиссером, но и сыграл одну из главных ролей, сразу же получила признание критиков и стала одним из ключевых символов контркультуры того времени.
